Historischer Grabstein im Info-Büro Elberfeld 2030 ausgestellt

Ab dem 1. Juli 2025 wird im Baustellen-Info-Büro „Elberfeld 2030“ in der Schwanenstraße ein bedeutendes Zeugnis Wuppertaler Stadtgeschichte präsentiert: der bislang älteste bekannte Grabstein der Stadt. Das historische Objekt erinnert an Johannes Tropaneder, der im Jahr 1648 verstarb.

Tropaneder war über vier Jahrzehnte als Gerichtsschreiber in Elberfeld tätig und verstarb im hohen Alter von 78 Jahren. Die erhaltene Inschrift des Grabmals – heute schwer lesbar – dokumentiert sein langjähriges Wirken für die Stadt und verweist auf sein Ableben am 2. Dezember 1648. Bestattet wurde er auf dem ehemaligen evangelisch-reformierten Friedhof nahe der heutigen City-Kirche.

Seine Lebenszeit fiel in eine bewegte Epoche: Tropaneder erlebte sowohl den Dreißigjährigen Krieg als auch die Pestepidemie von 1631, die weite Teile der Bevölkerung in Elberfeld und Umgebung das Leben kostete. Auch die einstige Elberfelder Burg dürfte er noch aus eigener Anschauung gekannt haben.

Mit der Auflösung des Friedhofs im Jahr 1785 und der Umwandlung der Fläche in Grünanlagen wurde Tropaneders Grabstein nicht entsorgt, sondern sorgsam bewahrt. Er gelangte an sein mutmaßliches Geburtshaus und wurde dort aufgestellt – ein Hinweis auf die hohe Wertschätzung, die man ihm auch nach seinem Tod entgegenbrachte.

Im Laufe der Zeit verlor sich jedoch der historische Kontext: Der Grabstein wurde baulich umgenutzt und diente zuletzt als Stufe einer Terrassenanlage. Erst die Familie des heutigen Eigentümers erkannte seine Bedeutung, sicherte das Objekt und übergab es an die städtische Denkmalpflege.

Derzeit wird das steinerne Zeugnis frühneuzeitlicher Wuppertaler Stadtgeschichte im Info-Büro Elberfeld 2030 öffentlich gezeigt. Eine dauerhafte Rückführung an den Kirchplatz – in die Nähe der ursprünglichen Grabstätte – wird von der Stadt in Erwägung gezogen. Eine abschließende Entscheidung soll in Abstimmung mit den Vertretern der City-Kirche erfolgen.